Samario para el dolor humano

En días pasados, de manera recurrente, los medios dieron cuenta el hecho de que el presidente venezolano Hugo Chávez estaba recibiendo una sustancia opiácea, cien veces más efectiva que la morfina, para tratar el dolor que le produce la metástasis ósea, el fentanilo. Hasta aquí la noticia.

El fentanilo es un medicamento analgésico y anestésico que se caracteriza por su efecto casi inmediato, pero de corta duración (una a dos horas) y que tiene muchos efectos adversos, y por supuesto, los costos son prohibitivos para personas con bajos ingresos.

Entonces, surge la pregunta de rigor para nuestro medio ¿cómo calmar el sufrimiento y dolor de los pacientes más pobres que tienen derecho a una calidad de vida digna en la etapa terminal de su existencia?

En el Perú, para nuestra sorpresa, y más específicamente en el Centro Nuclear RACSO, desde hace años se elabora el Dolosam, que es un radiofármaco formado a partir del ácido Etilen Diamino Tetrametilenfosfónico (EDTMP) marcado con el  radioisótopo Samario-153 y que se emplea para el tratamiento paliativo del dolor en pacientes con metástasis ósea. La administración se realiza por vías endovenosa y el paciente presenta una mejoría generalmente al cabo de 48 horas y una sola dosis tiene una duración de hasta 6 meses. La diferencia de costos frente a las sustancias opiáceas no tiene punto de comparación, una botella de gaseosa de tres litros cuesta más que un 1 mCi de Dolosam. La institución científica que la produce, el IPEN, no la elabora con fines de lucro, sino como una contribución del Estado para mejorar la salud y calidad de vida de la población enferma.

Sin embargo, y a pesar de las bondades del medicamento aún hay resistencia, en algún sector de la comunidad médica, para usarla masivamente. También las grandes transnacionales de la industria farmacéutica, que elaboran sus productos a base del opio y derivados sintéticos a precios exorbitantes, tienen intereses comerciales y no ven con ojos de un buen samaritano un producto  elaborado por una institución científica nacional.